Tecnologia é chave na produção de vacinas (Bruno Esaki/Ag. Saúde DF)
Logo após a publicação do sequenciamento genético do Sars-CoV-2, vírus causador da covid-19, em janeiro de 2020, começou a corrida mundial para fabricação da vacina contra a doença. Um ano depois, existem mais de 176 imunizantes em desenvolvimento, segundo documento do Conselho Federal de Medicina (CFM) sobre a viabilidade das vacinas.
Para obter o imunizante, os fabricantes têm três caminhos: o uso do vírus inativado (vacinas de primeira geração), uso de parte do vírus (segunda geração) e o sequenciamento genético (terceira geração).
Primeira geração – As vacinas de primeira geração, cujos principais exemplos são aquelas contra pólio, sarampo, varíola, varicela, rubéola e gripe, são produzidas a partir de agentes infecciosos atenuados ou inativados por agentes físicos ou químicos. Esse é o método usado para a fabricação da CoronaVac, desenvolvida pela empresa chinesa Sinovac e fabricada no Brasil pelo Instituto Butantan.
“São vacinas com excelente poder imunogênico, porém seu processo de obtenção, no caso dos produtos de vírus atenuado, é lento e oneroso”, explica o CFM. Segundo estudo brasileiro, sua eficácia é de 50,6%. Segunda geração – As vacinas contra hepatite B, coqueluche e meningite B são exemplos de imunizantes de segunda geração, obtidos a partir de partes do vírus (antígenos). “A indução de imunidade se fará a partir desses antígenos e pode se dar por meio de uma toxina produzida pelo agente infeccioso ou por um açúcar que compõe a membrana desse agente”, destaca o Conselho.
A vacina Oxford-AstraZeneca, produzida no Brasil pela Fundação Oswaldo Cruz, é de segunda geração, assim como a russa Sputnik V, que pode vir a ser produzida por laboratório brasileiro. Segundo estudo preliminar, a eficácia da AstraZeneca é de 70%.
Conhecidas como vacinas de DNA ou de mRNA, as de terceira geração foram desenvolvidas nesta pandemia e não utilizam partes do agente infeccioso, apenas sequências de genes, como os imunizantes da Moderna (EUA) e da Pfizer.